L’attivazione del meccanismo di protezione temporanea (PT) a livello dell’UE a seguito dell’invasione russa dell’Ucraina nel 2022 è stata una delle poche “storie di successo” delle operazioni del sistema europeo comune d’asilo negli ultimi anni.
Nonostante le preoccupazioni sulla fattibilità del meccanismo, spiega un articolo di opinione uscito su EUobserver, esso si è rivelato in grado di garantire una protezione a milioni di ucraini in tutta l’Unione europea pochi giorni dopo l’invasione su larga scala.
Tuttavia, nel quarto anno di conflitto, le stesse caratteristiche che hanno reso la PT uno strumento così utile per affrontare sfollamenti rapidi e su larga scala possono ora essere considerate dei difetti.
Il meccanismo di proroga periodica, infatti, intrappola i rifugiati ucraini in una situazione di “temporaneità” perpetua.
La protezione temporanea è un meccanismo concepito specificamente per rispondere a situazioni che potrebbero sovraccaricare i sistemi di asilo “ordinari”.
Invece di chiedere a tutte e tutti di presentare domande di asilo individuali, la protezione temporanea garantisce protezione immediata e uno status significativo a tutti gli sfollati, come stabilito dalla decisione di esecuzione del Consiglio.
Il presupposto alla base della protezione temporanea è che, dopo la sua attivazione e il suo funzionamento per un periodo limitato, essa termini quando il ritorno nel Paese di origine diventa possibile, oppure si trasformi in uno status più duraturo.
Su richiesta della Commissione, il Consiglio europeo ha preso la controversa decisione di prorogare la protezione temporanea oltre il limite dei tre anni precedentemente previsto.
L’interpretazione dominante dell’articolo 4 della direttiva, spiega l’articolo, era che esso fungesse da salvaguardia, rendendo impossibile fare affidamento su proroghe periodiche della protezione temporanea per più di tre anni.
Superato questo ostacolo, è teoricamente possibile continuare a fare affidamento sulle proroghe negli anni a venire, lasciando milioni di ucraini alla mercé dei capricci politici di Bruxelles e dei paesi membri, incaricati di attuare la protezione temporanea nelle loro giurisdizioni nazionali.
Alla luce di quanto sopra, è necessario separare la questione dello status dei rifugiati ucraini in tutta l’Unione dall’attuale clima politico, prosegue l’articolo.
Se da un lato il TP garantisce loro maggiori diritti, dall’altro li mantiene in uno stato di “temporaneità” perpetua, esponendoli ai cambiamenti della politica europea e nazionale.
In questo contesto, la raccomandazione del Consiglio, recentemente adottata, di adottare un approccio coordinato alla transizione dalla protezione temporanea per gli sfollati dall’Ucraina, arriva con troppo ritardo.
Tuttavia, la raccomandazione prevede l’eventuale graduale eliminazione della protezione temporanea (attualmente in vigore almeno fino al 4 marzo 2027) e incoraggia i paesi membri a consentire agli ucraini di passare a uno status di soggiorno alternativo e a facilitare i rimpatri volontari in Ucraina.
Molti aspetti rimangono senza risposta nella raccomandazione. Essa sembra infatti propendere per la graduale eliminazione della protezione temporanea a favore del rimpatrio o di status basati principalmente sull’attività economica degli ucraini.
Ciò è fonte di preoccupazione per coloro che non possono o non vogliono tornare, ma che non sono nemmeno idonei a ottenere un permesso di soggiorno basato sull’occupazione o uno status simile.
In questo contesto, spiega EUobserver, non è chiaro perché la raccomandazione non incoraggi la concessione di status di protezione “regolari”, sotto forma di status di rifugiato o protezione sussidiaria.
Infine, la cessazione del TP potrebbe fornire ai governi l’opportunità di limitare ulteriormente i diritti degli ucraini. È quindi fondamentale garantire che i rimpatri finali siano strettamente volontari. Detto questo, il dibattito sulla cessazione del TP è atteso da tempo. A quattro anni dall’invasione del 2022, non ha più senso fare affidamento su un meccanismo basato sull’emergenza, soprattutto perché il suo meccanismo di proroga periodica lascia gli ucraini in un limbo prolungato, esponendoli alle crescenti tendenze anti-immigrazione.
(Foto di Katja Anokhina su Unsplash)
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